當前，益生菌有益健康的理念已深入人心。關于益生菌的研究已經(jīng)成為跨越食品科學、微生物學、醫(yī)學、營養(yǎng)學、免疫學和腸道健康科學等多個領域的研究熱點。

　　隨著科學研究的不斷深入，益生菌產(chǎn)業(yè)迎來了基礎研究與技術應用“百家爭鳴”的好時代。產(chǎn)業(yè)界依靠科技，與學術界共同致力于益生菌健康的研究，創(chuàng)新產(chǎn)品不斷涌現(xiàn)。

　　1.千億元級產(chǎn)業(yè)迎來井噴式發(fā)展

　　在千億元級的大健康產(chǎn)業(yè)中，天生擁有健康基因的益生菌行業(yè)，從其誕生開始就迸發(fā)出勃勃生機。歐睿國際新數(shù)據(jù)顯示，全球益生菌市場價值約400億歐元。大部分益生菌產(chǎn)品在發(fā)達國家已形成了較成熟的市場。

　　近年來，隨著國內(nèi)消費市場對益生菌產(chǎn)品的需求大幅增加，益生菌產(chǎn)業(yè)也迎來了井噴式發(fā)展。相關報告指出，我國益生菌市場發(fā)展前景巨大，2020年產(chǎn)品規(guī)模將接近850億元。

　　在我國，隨著科學研究不斷深入以及消費者認知水平的不斷提升，業(yè)界對于益生菌技術的應用更加科學與理性，整個產(chǎn)業(yè)進入穩(wěn)步增長的新時期。“2016年，中國益生菌產(chǎn)品市場約44億美元，達到一個較大的容量。”江南大學副校長、中國食品科學技術學會益生菌分會理事長陳衛(wèi)介紹，2016年全球益生菌的消費格局延續(xù)了前幾年的態(tài)勢，其中亞太地區(qū)占比高達47%，其次是歐洲（西歐15%、東歐7%）、北美（16.5%）和中東（6.5%）。

　　益生菌產(chǎn)品已成為食品產(chǎn)業(yè)健康轉(zhuǎn)型的先行軍與探索者。從益生菌產(chǎn)品的形式看，包括發(fā)酵乳制品、飲料、藥品、膳食補充劑、糖果零食、口腔護理品、日化用品等眾多產(chǎn)品；從產(chǎn)品的功能訴求看，包括促進腸道健康、免疫發(fā)育、營養(yǎng)代謝、情緒管理、肝臟疾病、口腔健康、婦科健康等各個方面。

　　更讓產(chǎn)業(yè)界振奮的是，消費者對益生菌的認知水平逐年上升。調(diào)查顯示，受訪消費者中有94.6%的人認為益生菌產(chǎn)品是健康食品；對益生菌食品有需求的消費者占到49.8%。

　　此外，公眾對益生菌的認知程度可能有偏差，但是了解益生菌相關知識的人達到了調(diào)查人群的七成。然而，目前經(jīng)常購買益生菌產(chǎn)品的人群僅有19.9%，而愿意消費更多益生菌產(chǎn)品的人群比例達40%。“這說明消費者認可益生菌有益健康的特性，消費意向明晰，但要把消費意向轉(zhuǎn)化為消費者實際的購買行為，還需要產(chǎn)業(yè)界進一步努力。

　　2.研究日漸深入

　　目前益生菌產(chǎn)業(yè)還是以益生菌食品、益生菌膳食補充劑以及益生菌非處方藥等為主，其中乳制品仍然占據(jù)著主要部分。產(chǎn)業(yè)界尋求差異化競爭的訴求越來越迫切，由此助推科技界對益生菌的研究日漸深入和廣泛。

　　2016年，腸道微生態(tài)與健康的研究持續(xù)受到科技界的關注，其中益生菌與腸道微生態(tài)、益生菌與人體健康等研究已成學術研究領域的重點方向。與會專家表示，科技界運用分子生物學、宏基因組學、益生菌基因組學等領域的技術和方法，深入研究消化道微生物或益生菌與宿主營養(yǎng)代謝、免疫、生長發(fā)育、健康、疾病以及產(chǎn)品品質(zhì)之間的相互關系和作用機理，特別是通過腸道宏基因組，發(fā)現(xiàn)有價值的微生物功能基因，并加以挖掘、開發(fā)和利用，已成為近年基礎理論研究的熱點和重點。

　　3.產(chǎn)業(yè)呼喚標準化建設

　　朝氣蓬勃的益生菌產(chǎn)業(yè)，迅猛發(fā)展的同時也面臨著一些困難和問題。陳衛(wèi)表示，益生菌產(chǎn)業(yè)目前主要面臨以下問題。一是行業(yè)標準缺乏。目前益生菌產(chǎn)品大量套用固體飲料、奶粉、果汁等行業(yè)標準，否則就無法注冊備案。二是生產(chǎn)廠家過度夸大和盲目吹捧益生菌的功能。益生菌主要作用是膳食調(diào)理和亞健康的干預，一些不規(guī)范廠家甚至將益生菌的功能夸張到能包治百病。過分吹捧并不利于行業(yè)發(fā)展。

　　三是消費者對益生菌產(chǎn)品的期望值過高，很多消費者認為益生菌有減肥、降糖、降壓等等很多功能。四是益生菌產(chǎn)品在市場上五花八門，爭議較多，一哄而上容易造成魚龍混雜，行業(yè)監(jiān)管一時難以跟上。此外，益生菌產(chǎn)品無論是液體還是固體，重要的是要保證一定的菌量、菌素。有些益生菌比較敏感，需要在冷藏條件下存放，而目前少有固體產(chǎn)品能做到這一點，因此存在產(chǎn)品質(zhì)量不穩(wěn)定的風險。

　　“益生菌產(chǎn)業(yè)就像一棵快速成長中的小樹，需要時間來成長，行業(yè)只有不斷充實自己，才能基業(yè)長青。”邵薇表示，為確保益生菌產(chǎn)業(yè)的健康發(fā)展，收獲全球益生菌研究熱潮的紅利，中國亟須出臺相關標準，規(guī)范指導科學研究和產(chǎn)業(yè)化應用。

　　據(jù)介紹，作為食品工業(yè)重要原料，食品用益生菌菌種已廣泛應用于乳制品、肉制品、調(diào)味料、發(fā)酵蔬菜等各類食品中。目前，我國食品用菌種以“名單制”的模式進行管理。

　　為了進一步規(guī)范對食品用菌種的管理，不斷完善食品安全國家標準體系，國家衛(wèi)生計生委自2013年開始制定相關食品安全國家標準，保障此類產(chǎn)品的安全性。

　　值得一提的是，2016年，《食品安全國家標準 食品用菌種》的標準制定項目任務下達，中國食品科學技術學會作為該標準的制定單位之一，積極收集行業(yè)相關數(shù)據(jù)，深度參與標準文本的撰寫，并于本次大會前夕召開標準工作組會議，討論了標準文本的撰寫工作。

　　“好的益生菌產(chǎn)品一定要確定它的，而不是夸大。”目前中國對益生菌的研究主要還局限在腹瀉、便秘、過敏人群，缺乏強有力的證據(jù)支持和臨床研究，而研究對益生菌產(chǎn)品的行業(yè)發(fā)展至關重要。此外，進一步加強公眾宣傳和科普也需要科技界和產(chǎn)業(yè)界的共同努力。